الجفاف والصراع: نقاط الاختناق التي تعطل التجارة العالمية

تواجه التجارة العالمية خطرًا مزدوجًا: الجفاف في بنما والصراع بالقرب من قناة السويس يتسببان في تأخير الشحنات، وارتفاع الأسعار، وتعطل سلسلة التوريد. 

تلعب قناتا السويس وبنما دورًا حيويًا في التجارة العالمية، حيث تتحملان معًا حوالي 20٪ من التجارة العالمية (15 و6 في المائة لكل منهما على التوالي). بسبب الجفاف الممتد في بنما والصراع في منطقة قناة السويس، يتم تأخير الشحن العالمي أو إعادة توجيهه مع عوامل خارجية كبيرة في السوق وزيادات في أسعار المستهلك.

الدور الحاسم للقنوات في التجارة العالمية

بنما، وهي ممر مائي مهم في نصف الكرة الغربي، تحمل عادة 5٪ من التجارة البحرية العالمية و40٪ من حركة الحاويات الأمريكية، مما يسهل حركة ما يقرب من 275 مليار دولار من البضائع سنويًا. نظرًا لأن قناة بنما تقع فوق مستوى سطح البحر في بعض الأجزاء، يجب ضخ المياه العذبة من الخزان القريب لبحيرة جاتون للسماح بتدفق المياه الكافية للناقلات العملاقة. ومع انخفاض مستويات المياه العذبة تاريخيًا، بسبب الجفاف المطول والإدارة غير الفعالة للمياه، لا يمكن للسلطات البنمية السماح إلا لـ 24 سفينة بالعبور يوميًا، انخفاضًا من 38 سفينة قبل بضع سنوات. هذا التخفيض يعني المزيد من التأخير وارتفاع تكاليف الشحن للجميع. ويقدر مدير قناة بنما ريكورتي فاسكيز الآن أن انخفاض منسوب المياه قد يكلف البلاد ما بين 500 مليون دولار و700 مليون دولار في عام 2024، مقارنة بالتقديرات السابقة البالغة 200 مليون دولار.

كما تواجه قناة السويس، وهي طريق رئيسي يمثل حوالي 16 في المائة من التجارة العالمية، تحديات عبور مكلفة. منذ بدء الحرب بين إسرائيل وفلسطين في أكتوبر/تشرين الأول 2023، ارتفعت هجمات المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن على السفن التجارية في البحر الأحمر. وقد تسبب هذا الوضع في تغيير مسار التجارة على نطاق واسع، وتأخير الشحنات، ورفع التكاليف. ولتجنب البحر الأحمر، ترسل بعض أكبر شركات شحن الحاويات في العالم وشركة النفط العملاقة بريتيش بتروليوم سفنا في رحلات أطول حول أفريقيا ورأس الرجاء الصالح. ويضيف هذا ما يقول المحللون إنه قد يستغرق أسبوعًا إلى أسبوعين لرحلاتهم، مما يؤدي إلى زيادة تكاليف التأمين والوقود.

انخفض عدد الحاويات التي تمر عبر البحر الأحمر بأكثر من النصف في ديسمبر/كانون الأول من عام 2023، إلى حوالي 200 ألف حاوية من 500 ألفًا في نوفمبر/تشرين الثاني. المستوى الحالي أقل بنسبة 66٪ من متوسط ما قبل الوباء 2017-2019، وفقًا لمؤشر التجارة الذي جمعه معهد كيل للاقتصاد العالمي في ألمانيا. قفزت تكلفة الحاوية القياسية التي يبلغ طولها 40 قدما من الصين إلى شمال أوروبا من 1500 دولار إلى 4000 دولار (معهد كيل 2024).

تؤثر هذه التأثيرات على الإمدادات العالمية والقوة الشرائية للمستهلكين، حيث أوقفت مصانع السيارات الإنتاج في بلجيكا وألمانيا، وأصبحت إمدادات الطاقة أكثر تكلفة، وتأخر الملابس الجديدة في المتاجر الأوروبية الشهيرة. لا تعرف شركة ماريلاند التي تصنع إمدادات المستشفيات متى تتوقع قطع غيار من آسيا، وتغلق تسلا بعض عملياتها الأوروبية بسبب تأخيرات سلسلة التوريد (CNBC 2024).

من المهم ملاحظة أنه بمجرد إعادة توجيه ناقلة عملاقة أو الانتظار لأسابيع قبل عبور بنما، يجب التعامل مع ما لا يقل عن 10 آلاف حاوية، مما يضع ضغطًا صعودياً على التكاليف والإدارة (Ryan Petersen ، Flexport). وفقط لإعطائك فكرة عن تكلفة الاضطراب المستمر، فإن تباطؤ حركة المرور في البحر الأحمر حتى نهاية عام 2024، يمكن أن يضيف ما لا يقل عن 2 في المائة من زيادة الأسعار في التجارة العالمية (CNBS 2024).

وفي الختام، فإن آثار الجفاف الممتد في بنما والصراع في منطقة قناة السويس تمتد إلى ما هو أبعد من الاضطرابات المحلية. تتسبب هذه الأحداث في زيادات هائلة في الأسعار وتأخير الشحنات وإعادة توجيه التجارة، مما يؤثر على الصناعات والاقتصادات والمستهلكين في جميع أنحاء العالم. إن الطبيعة المترابطة للتجارة العالمية تعني أن الاضطرابات في هذه القنوات لها عواقب غير متناسبة، مما يؤدي إلى زيادة التكاليف وتأخيرات سلسلة التوريد والضغوط التضخمية. بينما نجتاز هذه التحديات، من الأهمية بمكان معالجة القضايا الأساسية التي تسبب هذه الاضطرابات بدءًا من إدارة المياه الأكثر قابلية للإدارة في بنما الغنية بالمياه. ومن خلال الاستثمار في ممارسات الإدارة المستدامة للمياه وتعزيز الحلول الدبلوماسية، يمكننا حماية التدفق السلس للبضائع وتعزيز مستقبل أكثر ازدهارًا للجميع.